鋰是宇宙中最早誕生并穩(wěn)定存在的三種元素之一（其余兩種分別是氫和氦）。在宇宙誕生后，氦-4與氦-3迅速地反應(yīng)生成了鋰-6和鋰-7。由于這段被稱為太初核合成的時間極短，沒有比鋰更重的元素誕生。
【鋰的化學(xué)性質(zhì)十分活潑。鋰可用小刀切開，新鮮面有金屬光澤，在空氣中逐漸變黑，最后變?yōu)榘咨?/span>
鋰的英文名Lithium來自希臘語lithos，意思是“石頭”。這是因為它是第一種于礦物中發(fā)現(xiàn)的堿金屬。1817年，瑞典化學(xué)家阿爾費特遜（Johann Arfvedson）在分析透鋰長石礦時發(fā)現(xiàn)了這種元素。之前發(fā)現(xiàn)的兩種堿金屬，鉀來自草木灰，而鈉多富集于動物血液中，因此他的老師貝齊里烏斯（Jöns Jakob Berzelius）就給了這種新元素這個名字，表示它的獨特來源。
鋰離子（Li+）是一種情緒安定劑，被廣泛用于躁郁癥（一種躁狂和抑郁狀態(tài)反復(fù)出現(xiàn)的疾�。┑闹委熒稀Ｓ糜谝钟舭Y時，鋰也可增強其它抗抑郁藥物的效果。和西地那非一樣，鋰對于精神疾病的功效的發(fā)現(xiàn)，也是“無心插柳柳成蔭”的典范。1949年，澳大利亞醫(yī)生凱德（John Cade）準備探究躁郁癥與尿酸的關(guān)系——當時，人們還認為尿酸和一系列精神疾病有關(guān)。由于尿酸在水中的溶解度較小，他選用了尿酸鋰這種易溶于水的尿酸鹽進行動物實驗。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，接受過尿酸鋰的動物都變得安靜而溫馴。進一步研究后，凱德發(fā)現(xiàn)其實只是鋰離子在起作用。鋰正式開始進入精神科的臨床應(yīng)用。
【治病醫(yī)人，安撫世界，鋰的成就不菲。
由于鋰有著情緒安定的功效，它也成為一個符號，受到流行文化的追捧。許多歌曲都與鋰相關(guān)，例如Evanescence的《Lithium》、Nirvana的《Lithium》、James Morrison的《Lithium》、Sting的《Lithium Sunset》、Sirenia的《Lithium and a Lover》、Beneath the Massacre的《Lithium Overdose》等等。不過，鋰本身有較大的副作用，請務(wù)必遵守醫(yī)囑使用，切不可盲目跟風(fēng)。（關(guān)于情感障礙與藝術(shù)創(chuàng)造千絲萬縷的聯(lián)系，可繼續(xù)閱讀《抑郁之于創(chuàng)造，是詛咒還是饋贈？》）。
北美的郊狼一直是農(nóng)場主的心頭大患。為了讓狼與羊和平相處，就需要氯化鋰（LiCl）出場了。這種物質(zhì)會讓狼產(chǎn)生嘔吐、腹瀉、干渴等一系列不適，相信它們嘗過一次就絕不想有第二次。人們就在羊肉里摻雜氯化鋰，放在野外故意讓狼吃到。漸漸的，郊狼對羊肉的味道敬而遠之，對羊群的攻擊行為也大大減少。 在《星際迷航》（Star Trek）中，飛船超光速旅行的曲速引擎就得用到二鋰（Dilithium）礦結(jié)晶。二鋰能夠在高溫和高電磁場下控制物質(zhì)-反物質(zhì)反應(yīng)。銀河系中只有少數(shù)星球有二鋰礦，因此這是一種稀少珍貴的資源。在現(xiàn)實生活中，二鋰（Dilithium）的確存在，指的是兩個鋰原子以共價鍵連接的分子。
《星際迷航》中的鋰礦。
看看你身邊的3C產(chǎn)品，鋰的身影無處不在。鋰的原子量很小，因此用鋰的電池具有很高的能量密度。狹義的鋰電池指的是用鋰或鋰合金作為負極材料，使用非水電解質(zhì)溶液的一次性電池。鋰電池最早用于心臟起搏器中，現(xiàn)在已經(jīng)占領(lǐng)生活的各個角落。電子設(shè)備上的可充電電池則是鋰離子電池（LIB），依靠鋰離子在正極和負極之間移動來工作。兩級具有的類似海綿的結(jié)構(gòu)，能夠釋放或接收鋰離子。在此之上發(fā)展出鋰離子聚合物電池，以膠狀高聚物為電解質(zhì)。現(xiàn)在，人們正在研發(fā)可能為車輛提供動力的鋰空氣電池。
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